Benda: kansanmurhasta keramiikkayrittäjäksi ja teen ystäväksi.
Minulla oli ilo puhua Fauzia Bendan kanssa, joka on merkittävä ruandalainen siirtolaisnainen, joka tuli Belgiaan selvittyään Ruandan tuhoisasta kansanmurhasta.
Hänen äidinkielensä on kinyarwanda, ja hän puhuu myös hollantia, ranskaa ja englantia. Tapasimme hänen Pop-up-myymälässään muutama vuosi sitten (2018), kaupungissa, jossa asumme.
Benda ei löytänyt lohtua ainoastaan äitinsä ruandalaisista juurista, joissa keramiikka on arvostettu perinne, vaan yhdisti myös isänsä tansanialaisen perinnön teenjuonnista luodakseen menestyksekkään keramiikkayrityksen ja online-teekaupan.
Hän on iloinen voidessaan jakaa tarinansa. Niin hän sanoo.
Attika:
Aloitetaan alusta. Voitko kertoa meille matkastasi Ruandasta Belgiaan?
Benda:
Totta kai. Synnyin ja vartuin Ruandassa, ja valitettavasti koin vuoden 1994 kansanmurhan kauheudet. Se oli meille uskomattoman traumaattista aikaa. Menetettyämme niin paljon, löysimme turvapaikan Belgiasta, jossa toivoimme löytävämme rauhan ja voivamme rakentaa elämämme uudelleen.
Attika:
Sen on täytynyt olla uskomattoman vaikea siirtymävaihe. Miten löysitte lohtua Ruandan keramiikkaperinteistä?
Benda:
Keramiikka on aina ollut olennainen osa äitini ruandalaista perintöä. Siitä tuli tapa pitää yhteyttä juuriini. Siellä asuu hutuja, tutseja ja abatoi-kansaa. Yksi abatoi-heimon käsityötaidoista on keramiikka. Ihailin sitä niin paljon, että päätin, että teen sitä isona…
Attika:
Miten tämä rakkaus keramiikkaan kehittyi omaksi yritykseksesi?
Benda:
Ajan myötä kehitin syvän intohimon keramiikkaa kohtaan ja huomasin sen mahdollisuudet paitsi parantaa myös luoda jotain kaunista. Päätin seurata Abatoin jalanjälkiä ja aloin opiskella keramiikkataidetta Gentin (kaupunki Belgiassa) taide- ja käsityökoulussa. Osallistuin myös työpajoihin ja vietin lukemattomia tunteja taitojeni hiomiseen. Lopulta tunsin itseni tarpeeksi varmaksi perustamaan oman keramiikkayrityksen.
Attika:
Se on todella inspiroivaa. Miten isäsi tansanialainen perintö teenjuonnista tuli mukaan kuvaan?
Benda:
Isäni, joka on kotoisin Tansaniasta, istutti minuun rakkauden teetä kohtaan. Tansanialaisessa kulttuurissa teellä on merkittävä rooli jokapäiväisessä elämässä, ja siitä tuli isälleni tapa pitää yhteyttä juuriinsa. Halusin kunnioittaa perintöni molempia puolia, joten päätin yhdistää intohimoni keramiikkaan ja teehen.
Attika:
Kiehtovaa! Kerro meille lisää keramiikka-alan yrityksestäsi ja online-teekaupastasi.
Benda:
Perustin keramiikkayritykseni Bendan tavoitteenani luoda ainutlaatuista, käsintehtyä keramiikkaa, joka toisi iloa ja kauneutta ihmisten elämään. Suunnittelen ja valmistan jokaisen kappaleen huolella mukeista ja teekannuista lautasiin ja kulhoihin. Valikoin myös huolellisesti Ruandasta, Tansaniasta ja muilta alueilta peräisin olevia hienoja teelaatuja, joita tarjoan verkkoteekaupassani. Se on minulle tapa jakaa molempien maiden makuja ja perinteitä laajemman yleisön kanssa.
Attika:
Se kuulostaa uskomattomalta. Millainen on ollut tähän mennessä vastakaikua?
Benda:
Reaktio on ollut erittäin myönteinen. Ihmiset arvostavat käsityötaitoa ja tarinaa jokaisen kappaleen takana. He pitävät myös mahdollisuudesta kokeilla uusia ja aitoja teelaatuja Ruandasta ja Tansaniasta. Minulle tuottaa suunnatonta iloa nähdä, että muut ottavat työni kautta vastaan molempien kulttuurien kauneuden. Järjestän myös keramiikkatyöpajoja – ja teekutsuja.
Attika:
Mitä viestiä haluaisit jakaa muille, joilla saattaa olla samanlaisia haasteita tai jotka tavoittelevat yrittäjäunelmiaan?
Benda:
Sanoisin heille, etteivät he saa koskaan aliarvioida perintönsä voimaa ja sisimmässään olevaa voimaa. Aiemmat kokemuksemme ja kulttuuriset juuremme voivat toimia voimakkaina inspiraatioina nykyisille ja tuleville pyrkimyksillemme.
Voit tutustua hänen verkkosivuihinsa: www.benda.be
Instagram: benda_thee_salon
Instagram: keramiikka:keramiek_by_benda